由於PChome擁有最成功的電腦雜誌,因此我們理當要複製線上的電腦雜誌,或者經營線上相關的服務。我們在2002年開始嘗試經營3C網站,但終究無疾而終。
我 們遇到的問題,首先是無法順利上線,我問主管發生了什麼事?主管回答:因為外包的程式設計未能如期交貨,而內部又無力自行設計,因而只能等。接下來的問題 是,外包IT人員交貨的品質,我們無法驗收與管理,後續遇到任何改變、障礙,我們也排除不了,所以這個網站計畫終歸告吹。
從1995年以來,我的公司做了無數的網站,但99%都失敗,唯一成功的是Gamebase線上遊戲網站。不成功的原因很簡單:因IT技術、程式設計能力不足;而Gamebase的成功,則是因為我們的工作者對電腦熟悉,對IT技術也不陌生。
我得到清楚的結論:不懂IT或沒能力料理IT技術問題,或者無法管理IT技術人員,根本沒資格經營網站。IT就是裁縫手中的剪刀、廚師手中的菜刀、畫家手中的畫筆,不懂IT、沒能力管理IT的人,根本不可能經營網站。
網站經營最大的本質就是在線上用系統與使用者溝通,任何實際的工具都用不上。所有的服務、功能,都要透過IT技術人員去「刻」出來,IT技術跟不上,所有的創意都是空想。所以IT既可能是網站成功的關鍵,更可能是網站失敗的殺手。
IT程式就像工廠的機器設備,沒有機器設備根本開不了工廠。機器設備只要壞了,維修就好,但是IT程式需要不斷地推陳出新,要增加功能、重新設計。因此IT程式不是買來就能使用,還有更多的複雜問題要解決。
所 以經營網站的第一步,就是要解決IT程式問題。解決的方法不外:一、經營者本身就是技術人員;二、經營者熟悉技術,不致受騙上當,有能力自己管理IT人 員,或者發外包;三、找到極可靠的IT技術人員,成為核心團隊;四、有極可靠的IT外部顧問,或者是朋友,或者是花錢請來的。
網站經營者要思考,你對IT問題的解決方案,採取了上述四項中的哪一種方法?如果都沒有,你的網路事業註定失敗。
解決IT技術問題後,要注意的就是核心服務的確立,以及相關的IT設計與成本問題。你能想像的每一個服務、每一項功能,都代表IT技術人員要聽懂、要能做系統分析、要能轉換成程式,設計出來。這其中有兩個關鍵:時間與成本。
要花多少時間,這與你上線、開站有密切關聯,無法如期是網站經營者永遠的夢魘,因此預留調整的彈性時間是必要的思考。要花多少錢,這與網站經營的投入成本與未來找到生意模式有關。任何瘋狂想像的服務,程式都寫得出來,只是代價多高、時間多長?
所以想像服務時,第一要注意的是系統程式成本。把功能做進階式的規劃,是常見的作法,先開站、服務再逐步到位。總之,經營網路事業,IT很好也未必成功,但IT不行,一定失敗。(原載於《數位時代》第177期)